为什么说石雕弥勒佛是未来佛？
当我们走进寺庙，遁入佛门风光，不仅能领略到与众不同的佛国风情，也能从中受益良多。寺庙中供奉着各种各样的石雕佛像，可以让我们更加直观细致地了解佛教文化。当我们跨进寺庙山门，总能在寺庙的大殿外看到温和慈祥，笑口常开的弥勒佛石雕像；石雕弥勒佛是众多石雕佛像中比较亲民的一种造型，他不像其他神佛菩萨那样庄严肃穆，展现给人们的是一种乐观、豁达、和善的面貌。
佛教的佛法无边无际，纵观历史会发现，自始至终都有一条时间轴；那就是过去、现在和将来。宇宙中的万物都有他的过去、现在和将来；因此，佛教中所讲的佛也有过去佛、现在佛和将来佛，被人们成为三世佛。佛教中的纵三世佛分别说的是：过去佛是燃灯佛，现在佛是释迦牟尼佛，未来佛是弥勒佛。那么为什么说石雕弥勒佛是未来佛呢？
佛教中关于弥勒佛来历的记载有很多说法，据说，弥勒佛未成佛之前名叫阿逸多，是释迦牟尼佛的弟子；还没成佛之前准确地说，应该称为弥勒菩萨；也就是佛经里的“无能胜”。据说弥勒菩萨佛性很深，慧根很好；能很准确地参透佛陀传授的奥义。佛陀便想着等自己圆寂后把一切事物都交给弥勒佛去打理。
但是后来却事与愿违，弥勒菩萨在释迦牟尼佛入灭之前便先行入灭了。当弥勒菩萨死后，释迦牟尼佛便语言说，弥勒将升往兜率宫讲法，直到五十六亿六千万年时将在龙华树下成佛，并将继承释迦牟尼佛的衣钵，教化未来的众生。所以，严格地说，我们称的弥勒佛应该是弥勒菩萨的。因为他还没有成佛，然而又由于释迦牟尼预言他必将成佛，所以便可称之为弥勒佛，因此叫做未来佛。
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