石雕弥勒佛的头上为什么没有肉鬓？
在我们的生命旅途中，包含了过去、现在和未来；凡是存在于这瞬息万变的宇宙中的事或物，都会经历过去、现在和未来。同样地，在佛学文化中也有这样的时间观念，燃灯佛是过去佛，释迦牟尼佛是现在佛，弥勒佛是未来佛；佛教中把这样的形式，叫做“纵三世佛”。在三世佛中，燃灯古佛和如来佛祖的佛顶上都有一种“肉疙瘩”的福相，称为“肉鬓相”。这种佛顶肉鬓，既是一种圆满福相，代表着佛的高深、精进修为；也代表着一种实力和地位。可是，同样是三世佛，为什么弥勒佛石雕像的头顶上没有肉鬓呢？
众所周知，供奉在寺庙中的石雕弥勒佛是一个平易近人的胖和尚的形象，其身材矮胖，肚子奇大，头顶光滑，双耳下垂；面部神态和蔼慈祥，脸上总是堆满了笑容；让人觉得十分亲切。石雕弥勒佛一副笑哈哈的乐观形象，不仅代表了大中华的智慧与和善，也蕴含着人们对未来美好生活的期待。石雕弥勒佛头顶上之所以没有肉鬓，与民间传说有着不可分割的关系。
相传，浙江奉化有个布袋和尚契此，唐末五代僧人，是一位真实的历史人物；他生长于奉化长汀村，出家圆寂于奉化岳林寺，当过奉化裘村岳林庄庄主，曾在雪窦寺讲经弘法，肉身葬于奉化市区封山之腹。相传布袋和尚圆寂时，曾盘坐于石头上，吟出了一首偈语：“弥勒真弥勒，化身千百亿；时时示世人，世人自不识。”此后，民间便认为契此和尚正是弥勒佛祖的化身法相之一，汉传佛教把石雕布袋和尚作为弥勒佛化身，塑成佛像，当成弥勒佛供奉于寺庙中。
此外，关于石雕弥勒佛佛顶没有肉鬓，还有一个说法是，弥勒佛祖还是菩萨，待到修正接替佛祖果位，还需要一定的时间。佛经《大乘百福庄严经》等经书中，曾谈到释迦牟尼，如何修成庄严佛相时，曾称：佛祖的福相，每修一百福，才会有庄严一相；菩萨修行要历经一百大动劫，才能成就好相。按照佛教和佛经故事中的说法，弥勒佛成为释迦牟尼的弟子后，现在还是个菩萨，将来必定能成佛（未来佛），且是如来佛祖的既定接班人。石雕弥勒成佛接替如来佛祖的时间，尚需要56亿7千万年。这也是弥勒佛祖头顶没有“肉髻”的原因之一！
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